Malfaçons après travaux : que faire avant de payer le solde à l'entrepreneur ?

Avant toute retenue, l'entrepreneur doit savoir exactement ce qui lui est reproché. Un courrier recommandé (ou un e-mail dont vous gardez la preuve) qui liste les défauts, avec photos datées, est la base de tout le reste.

Ce courrier doit aussi lui laisser la possibilité de corriger. Fixez un délai raisonnable pour intervenir, adapté à l'ampleur des travaux.

La retenue doit correspondre, approximativement, à ce que coûterait la correction des défauts. Bloquer l'intégralité d'un solde important pour quelques finitions expose à une demande d'intérêts et de frais, et affaiblit votre position si l'affaire va devant le juge.

Un devis de réparation établi par une autre entreprise peut servir de référence pour fixer le montant retenu, sans pour autant faire réaliser les travaux tout de suite.

Si l'entrepreneur ne réagit pas, la tentation est de faire appel à quelqu'un d'autre. Attention : une fois la réparation faite, plus personne ne peut vérifier l'état d'origine. Faites d'abord constater les désordres, idéalement de manière contradictoire, en invitant l'entrepreneur à être présent.

En cas de désaccord persistant, le tribunal peut désigner un expert judiciaire. Lorsque les désordres risquent de s'aggraver, cette désignation peut être demandée en urgence.

Si vous n'avez pas encore signé de procès-verbal de réception, faites-y figurer chaque défaut visible sous forme de réserve. Si vous l'avez déjà signé sans réserve, les défauts apparents à ce moment deviennent plus difficiles à contester, mais les défauts cachés restent discutables.